Presença de Poecivirus em aves com deformidades de bico de sete espécies da América do Norte

A doença da queratina aviar é caracterizada por um crescimento excessivo do bico, apresentando frequentemente debilidade, cruzamento e curvatura marcada. Este tipo de deformidades impedem as aves afetadas de se alimentarem devidamente, de se limparem e eliminar parasitas, comprometendo a sua sobrevivência. Esta doença tem vindo progressivamente a afetar cada vez mais as populações de aves selvagens e é tipicamente observada em animais adultos.

Uma grande diversidade de fatores pode contribuir para deformidades do bico, mas ainda não existe uma evidência concreta de um agente etiológico para a referida doença.

Estudos anteriores identificaram o Poecivirus, um novo Picornavirus, como um potencial causador de doença da queratina aviar em chapins-de-bico-preto (Poecile atricapillus). No presente artigo são descritos os materiais e os métodos utilizados no estudo para deteção de Poecivirus em indivíduos de outras espécies que exibiam sinais clínicos compatíveis com a doença.

Aves com alterações do bico foram testadas e a presença de Poecivirus foi analisada em amostras de tecido do bico e cloaca, através de primers PCR e sequenciação pelo método de Sanger. Todas as amostras testadas deram positivo (8/8), estando representadas seis espécies distintas de aves.

É fortemente sugerido que o aparecimento de deformidades no bico em espécies que vivem em proximidade geográfica está relacionado e tem uma etiologia comum. Este achado apoia a hipótese de que o Poecivirus possa estar envolvido como agente etiológico, embora a eventual presença de outros patógenos não possa ser descartada. Também foi demonstrado que o Poecivirus ocorre em toda a América do Norte. É necessária investigação adicional, de forma a poder concluir uma relação causa-efeito entre este agente e a doença da queratina aviar.

Zylberg M., Ven Hemert C., Handel C.M., Liu R.M. and DeRisi J.L. (2021) Poecivirus is present in individuals with beak deformities in seven species of North American birds. Journal of Wildlife Diseases, Vol.57, No.2 https://doi.org/10.7589/JWD-D-20-00017