O coração de um cão com Trypanosoma cruzi

A doença das Chagas é uma causa conhecida de miocardite infeciosa em humanos. O seu agente etiológico é o protozoário Trypanosoma cruzi, que pode também infetar outros mamíferos.

Ao contrário do que se verifica no Homem, nunca foram descritas infeções gastrointestinais em cães decorrentes desta infeção. No entanto, tal como nos humanos, os cães infetados podem ser assintomáticos ou desenvolver problemas cardíacos, sendo por isso a ecocardiografia uma ferramenta valiosa para o diagnóstico desta doença; o caso aqui descrito comprova a sua utilidade.

Uma cadela de raça indefinida, castrada e com 16 meses de idade, apresentou-se a um centro veterinário de referência para avaliação cardíaca, após terem sido detetadas algumas alterações pelo veterinário habitual. O exame físico estava normal, mas a ecocardiografia revelou algumas alterações, nomeadamente: desvios ao padrão normal, ventrículo esquerdo moderadamente dilatado, motilidade da parede do septo ventricular anormal e parede espessada em ambos os ápices dos ventrículos. No eletrocardiograma (ECG) o animal apresentava um ritmo sinusal, com complexos ventriculares prematuros frequentes e bloqueio do ramo direito. Esta última alteração no padrão normal do ECG é particularmente comum em humanos com doenças de Chagas, mas raramente reportada em cães.

Como a cadela não demonstrava sinais de doença, tinha testado negativo para várias doenças infeciosas e era proveniente de uma zona endémica de doença das Chagas (sul do Texas), realizou-se um ensaio de imunofluorescência para investigar a presença de T. cruzi. A titulação de anticorpos foi positiva, o que, juntamente com as alterações ecocardiográficas reportadas, permitiu confirmar o diagnóstico de miocardite infeciosa provocada por este protozoário.

Este caso demonstra a importância da ecocardiografia no diagnóstico da Doença de Chagas e detalha as alterações cardíacas tipicamente encontradas nestes pacientes.  

Stoner and Saunders (2020). Cardiac Manifestations of Trypanosoma cruzi Infection in a Domestic Dog. CASE: Cardiovascular Imaging Case Reports. Elsevier Inc. https://doi.org/10.1016/j.case.2020.06.002