Controlo da Leishmaniasis no Contexto “One Health”

A leishmaniose visceral (VL) é uma doença zoonótica causada por um parasita do género Leishmania spp, principalmente a Leishmania infantum é transmitida através da picada de um flebótomo fêmea. Embora existam vários reservatórios de animais (incluindo humanos), o cão continua a ser uma fonte indireta fundamental no ciclo de transmissão.

Ao longo dos anos, milhões de cães têm sido abatidos como parte das políticas governamentais para controlar a LV humana causada por L. infantum. As políticas de saúde pública dos países da Ásia Central, do Cáucaso e de alguns países dos Balcãs continuam a recomendar o abate de qualquer cão positivo. Embora nas zonas rurais da China, países do Norte de África e partes do Médio Oriente, o abate de cães continue a ser uma prática comum, a terapia médica em cães com dono é permitida. Na América Central e do Sul, o abate de cães também tem sido recomendado e praticado em vários países.

O Companion Vector-Borne Disease World Forum (CVBD) é um grupo de cientistas que trabalham com doenças caninas e felinas transmitidas por vetores. Este grupo contribui para uma contínua discussão e atualização sobre estas doenças e os seus efeitos nos animais e nos seres humanos. Como o tema da leishmaniose canina é de importância global e é frequentemente discutido, chegou-se a um consenso para uma maior proatividade no sentido do controlo desta doença. O 13º Simpósio do Fórum Mundial CVBD, realizado em Windsor, Reino Unido, em 2018, discutiu o controlo da leishmaniose causada por L. infantum e concluiu que é inútil abater cães infetados como medida para reduzir o risco de LV nos humanos.

A estratégia de sacrifício de cães não é viável por várias razões:
1.Nenhum conunto fiável de provas científicas apoia a eficácia do abate de cães como meio de reduzir a incidência de VL.
2.Os hospedeiros alternativos podem desempenhar um papel na manutenção do ciclo de vida de L. infantum e devem ser tidos em conta na formulação de uma estratégia de controlo integrada.
3.Os cães eutanizados são rapidamente substituídos por cães jovens que são frequentemente mais suscetíveis à infeção primária.
4.Os instrumentos de diagnóstico serológico, frequentemente utilizados para o rastreio de cães, têm limitações em termos de sensibilidade e especificidade.
5.O abate de cães não é uma alternativa económica e socioeconómica válida (ex.: efeito psicológico sobre os seus donos ou os medicamentos da eutanásia) para as instituições governamentais.
6.Por último, o controlo eficaz da transmissão de L. infantum requer abordagens que se concentrem não só no cão, mas também no parasita e, mais importante ainda, no vetor. Assim, o abate de cães como estratégia para reduzir a incidência de VL em humanos não pode ser justificado e não deve continuar a ser utilizado.

Inúmeras provas científicas mostram que o uso regular de repelentes tópicos é altamente eficaz na prevenção de picadas de flebótomos e, portanto, da transmissão de L. infantum. A utilização consistente de repelentes não só protege os cães dos vetores, mas também permite uma redução dos vetores na proximidade de seres humanos, resultando potencialmente numa redução das infeções humanas. Existem também vacinas disponíveis em alguns países para reduzir o risco de sinais clínicos e de progressão da doença em cães infetados. A quimioterapia e imunoterapia podem também reduzir a infecciosidade dos cães tratados, levando a uma redução dos flebótomos infetados em condições experimentais.

Danta-Torres; F. et al (2019) “Canine Leishmaniasis Control in the Context of One Health” Emerg. Infec. Dis. 25 (12): 1-4. DOI:10.3201/eid2512.190164