CASE REPORT: Francisella tularensis holartica num gato doméstico

A tularemia é uma zoonose bacteriana amplamente descrita em humanos. Existem quatro subespécies de Francisella tularensis (o seu agente etiológico, espécie é geralmente isolada a partir de seres humanos, lagomorfos ou roedores. Embora de forma menos significativa, existem também alguns casos obtidos a partir de amostras de carnívoros selvagens. Recentemente, descreveu-se o primeiro isolamento de Francisella tularensis num gato doméstico. O caso ocorreu na Suíça, em março de 2019, num gato castrado com nove anos e acesso ao exterior. O paciente foi apresentado à Clínica de Pequenos Animais da Universidade de Berna para a habitual manutenção do seu bypass ureteral subcutâneo, colocado quatro anos antes. Além da notória perda de peso e da insuficiência renal crónica previamente diagnosticada, o exame clínico e a anamnese não revelaram outras alterações. Já o resultado da urianálise foi surpreendente: a urocultura demonstrou a presença de F. tularensis na amostra, confirmada posteriormente por PCR. Prescreveu-se doxiciclina e, passados três meses, as culturas urinárias revelaram-se negativas. No entanto, o tratamento foi prolongado devido à persistência de resultados positivos em PCR e ao potencial risco zoonótico. No sentido de perceber se haveria alguma relação epidemiológica com a fauna selvagem, os isolados do gato e de algumas lebres da mesma área geográfica foram sujeitos a sequenciação genómica e analisou-se a presença de polimorfismos de nucleótido único. Verificou-se a presença de uma relação filogenética próxima, o que corrobora a ideia de uma relação epidemiológica entre os casos. A inesperada bacteriúria subclínica deste caso levanta algumas questões. Efetivamente, a urina não é analisada de forma rotineira para esta subespécie de bactérias pelo que poderá estar a ser subdiagnosticada. Além disso, é necessário avaliar o risco de contágio para tutores e profissionais. Kittl, S. et al. (2020). First European report of Francisella tularensis subsp. holarctica isolation from a domestic cat. Veterinary Research, 51:109. https://doi.org/10.1186/s13567-020-00834-5