Associação entre a pandemia da COVID-19 e obstrução uretral em gatos

A obstrução uretral (OU) é um processo patológico que provoca um conjunto de alterações metabólicas que podem levar a danos renais permanentes e até pôr em causa a vida do animal. Entre as causas mais comuns desta patologia encontra-se a idiopática na qual se admite haver uma associação com a cistite idiopática felina, acreditando-se haver uma influência por parte do stress e ansiedade.  

A pandemia da COVID-19 levou a restrições e medidas como confinamentos que causaram alterações no dia-a-dia não só do Homem mas também na dos animais. Estas alterações poderão ter levado a mudanças ambientais suficientes ao ponto de aumentar os níveis de stress, potencialmente amplificando a prevalência de cistites idiopáticas em gatos. No entanto, é também possível que a presença mais prolongada dos tutores em casa poderá ter tido um impacto positivo no stress e ambiente dos animais, levando consequentemente a uma diminuição da prevalência da cistite idiopática e consequente obstrução uretral.  

O objetivo deste estudo foi identificar se a COVID-19 e as suas restrições afetaram a prevalência da obstrução uretral em animais que se apresentariam às urgências. O estudo comparou os resultados nas primeiras 20 semanas da pandemia e os 2 anos anteriores.  

Os resultados obtidos suportam a hipótese de que a pandemia aumentou o risco de obstrução uretral em gatos versus o período analisado sem o vírus. É possível que as medidas de confinamento possam ter levado a um aumento dos níveis de stress nos gatos e, consequentemente, estejam relacionados com o aumento das agudizações dos casos de cistite idiopática felina. É também possível que se tenham apresentado mais casos à urgência porque os tutores, estando mais tempo em casa, tenham observado com mais cuidado os seus animais e, por seguinte, tenham reparado nos sinais clínicos de forma mais atempada.  

Apesar dos resultados obtidos, os autores acreditam ser necessário mais investigação como, por exemplo, a avaliação da diminuição da incidência da doença com a resolução da pandemia.  

Finstad JB, Rozanski EA, Cooper ES. Association between the COVID-19 global pandemic and the prevalence of cats presenting with urethral obstruction at two university veterinary emergency rooms. J Feline Med Surg. 2023 Feb;25(2):1098612X221149377.  

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9929190/pdf/10.1177_1098612X221149377.pdf