Formulaciones para los alimentos de gatos senior
Los gatos viejos tienen un mayor riesgo de sufrir algún trastorno relacionado con la edad, siendo necesario considerar sus necesidades nutricionales. En realidad, una dieta completa y equilibrada puede enlentecer o prevenir la progresión de cambios metabólicos negativos asociados con el envejecimiento, mejorando la salud y la longevidad del animal.
Actualmente no se han establecido recomendaciones acerca de las necesidades de los gatos senior y este estudio lo describe claramente. El trabajo intentó caracterizar el etiquetado de los alimentos para estos animales y valorar su variabilidad en cuanto al contenido nutricional y como esto se adaptaba a los tratamientos dietéticos para gatos de 7 años o más.
Se incluyeron 31 alimentos recomendados para gatos senior (etiquetados como senior, mature, adult +7 o adult +11) de 30 compañías de pienso para mascotas. La mayoría (61%) eran croquetas secas, siendo el 39% restante comida húmeda. El pollo era la principal fuente de proteínas y diez alimentos estaban libres de cereal. Todas las comidas para gatos senior eran completas y equilibradas de acuerdo con la formulación encontrada en los perfiles de nutrientes de comida para mantenimiento de gatos adultos de la AAFCO (Association of American Feed Control Officials). Con el objetivo de comparar, en el estudio se incluyeron 59 alimentos etiquetados para gatos adultos.
Los alimentos para gatos senior tenían un contenido en fibra bruta significativamente más alto cuando se comparaba con comidas para felinos adultos, pero no existían diferencias significativas en la proteína bruta, la grasa bruta o la concentración de minerales. La densidad calórica de los alimentos y el contenido de nutrientes en comidas para gatos senior era muy variable, pero similar al de las etiquetadas para animales adultos, por lo tanto, asumir que los alimentos para felinos senior ofrecen un perfil nutricional único no estaba apoyado por estos hallazgos. En las comidas para gatos senior, también se encontraron diferencias nutricionales de acuerdo con la forma del alimento: las latas tenían una densidad calórica, grasa y concentraciones de sodio mayores y niveles de magnesio inferiores, cuando se comparaban con los piensos secos. Además, los alimentos etiquetados para ≥11años tenían una densidad calórica superior y unas concentraciones de magnesio inferiores si se comparaban con aquellos en los que la etiqueta indicaba ≥7 años.
Debido a la gran variabilidad existente y que las concentraciones de fósforo y de proteína generalmente son más altas en estas dietas que en alimentos terapéuticos renales, los veterinarios deberían hacer recomendaciones dietéticas basadas en las necesidades individuales de sus pacientes más que ofrecer consejos generales sobre el empleo de alimentos comerciales disponibles para gatos senior.
Summers, S. C., Stockman, J., Larsen, J. A., Sanchez Rodriguez, A., y Zhang, L. (2020). Evaluation of nutrient content and caloric density in commercially available foods formulated for senior cats. Journal of veterinary internal medicine, 34(5), 2029–2035. https://doi.org/10.1111/jvim.15858