Neurofilamento ligero como biomarcador de meningoencefalitis
El polipéptido liviano de neurofilamento como biomarcador de meningoencefalitis de etiología desconocida en perros
Los neurofilamentos (NFs) son proteínas neuroespecíficas con gran presencia en axones. Cuando se produce un daño axonal, se liberan NFs en el líquido cerebroespinal (LCE) y en la sangre. Recientemente, se ha demostrado que una concentración del polipéptido liviano del neurofilamento (NfL) en el LCE y en sangre evidencia un daño neuroaxonal y que podría ser un posible biomarcador del avance de enfermedades en humanos.
En veterinaria, son escasos los estudios con biomarcadores del sistema nervioso central (SNC). Es importante que los biomarcadores sean fáciles de medir y que tengan una alta rentabilidad. El NfL puede ser un posible biomarcador para uso veterinario, ya que su concentración puede medirse con facilidad en LCE y en suero.«
Con este estudio, los autores formularon la hipótesis de que las concentraciones de NfL en suero y LCE se incrementarían en perros con meningoencefalitis de etiología desconocida (MED).
Se incluyeron en el estudio 36 perros sanos y 38 diagnosticados con MED. Los perros que padecían esta enfermedad fueron tratados con una combinación de prednisolona y otros medicamentos inmunomoduladores, reduciendo los corticosteroides a una dosis de mantenimiento. Al principio, se midieron las concentraciones de NfL en LCE y suero para establecer una comparación entre las de perros sanos y las de perros con MED, con el objetivo de evaluar las diferencias según la aparición de signos clínicos.
Para valorar el efecto de las convulsiones en las concentraciones de NfL, se dividió a los perros en dos grupos: aquellos con MED y convulsiones y aquellos con MED sin convulsiones. En ambos grupos, también se midieron al principio las concentraciones de NfL para comparar y estimar su valor como biomarcador de convulsiones en perros con esta enfermedad.
Las concentraciones de NfL se midieron tras el tratamiento o con anterioridad a la muerte y se compararon con aquellas obtenidas al principio para evaluar su utilidad en la monitorización de respuesta al tratamiento.
Los autores fueron capaces de descubrir que las concentraciones de NfL en suero en perros con MED eran significativamente más altas que en el caso de aquellos perros sanos. Otro importante hallazgo lo constituyó el hecho de que, en el caso de los perros que padecían la enfermedad, las concentraciones de NfL disminuyeron de manera considerable en aquellos que respondieron favorablemente al tratamiento, en comparación con aquellos que no lo hicieron. Con respecto a las convulsiones, aunque las concentraciones de NfL fueron más altas, la diferencia carecía de relevancia a nivel estadístico.
Un aspecto importante que debe tenerse en cuenta es la dificultad para diagnosticar MED. La imagen por resonancia magnética posee una especificidad y sensibilidad altas a la hora de diagnosticar esta enfermedad. A pesar de ello, los autores descubrieron que algunos perros que sufrían un incremento de las concentraciones de NfL con la enfermedad no mostraron cambios en IRM ni en citología de LCE. Por lo tanto, un incremento en las concentraciones de NfL puede ayudar al diagnóstico de MED, de haber cambios en IRM y citología de LCE.
En conclusión, a pesar de las limitaciones que enfrentó este estudio, los autores consideran que el NfL puede ser un posible biomarcador de MED y que desempeña un papel fundamental a la hora de diagnosticar y evaluar la respuesta al tratamiento.
Yun, T, Koo, Y, Chae, Y, et al. Neurofilament light chain as a biomarker of meningoencephalitis of unknown etiology in dogs. J Vet Intern Med. 2021; 35( 4): 1865– 1872.